Countable and uncountable nouns: считать или не считать?

Считать или не считать? Сложный вопрос, на который мы попытаемся дать простой ответ.

Мы еще с детства знаем, что существительные могут быть исчисляемыми и неисчисляемыми (countable and uncountable nouns). И здесь все просто, когда речь идет о живых существах, людях или бытовых вещах: a laptop, a magazine, a file, a cup, an office, a business centre. Трудности начинаются, когда речь заходит об исключениях, лингвистических отличиях, абстрактных явлениях и т.д.
 

Countable nouns – исчисляемые существительные

Исчисляемые существительные могут иметь форму единственного и множественного числа.

Образование множественной формы в английском языке достаточно простое: нужно добавить окончание -s/-es к основанию существительного:

• a printer – printers
• a road – roads
• a city – cities

Но из этого правила, конечно, есть исключения.

1. В английском языке существует группа слов, которые сохранили свои архаические формы и образуются не по правилам. Их нужно просто запомнить, ведь все они имеют разное происхождение и разные окончания:

• an analysis (анализ) – analyses (анализы)
• а bacterium (бактерия) – bacteria (бактерии)
• a child (ребенок) – children (дети)
• a crisis (кризис) – crises (кризисы)
• a criterion (критерий) – criteria (критерии)
• a phenomenon (феномен, явление) – phenomena (феномены, явления)
• a foot (стопа) – feet (стопы)
• an oasis (оазис) – oases (оазисы)
• a stimulus (стимул) – stimuli (стимулы)

2. Несколько существительных в английском языке имеют одинаковую форму единственного и множественного числа, то есть их написание и произношение не меняются:

• aircraft (летательный аппарат, летательные аппараты)
• dice (игральные кости)
• offspring (потомок, потомки)
• series (серия, серии)
• species (вид, виды)

3. Некоторые исчисляемые существительные имеют две формы множественного числа. Иногда это связано с американским или британским вариантом английского, но не всегда:

• curriculum – curricula (British English), curriculums (American English)
• index – indices (British English), indexes (American English)
• syllabus – syllabuses, syllabi (British English), syllabuses, syllabi (American English)

Внимание: артикль a/an может использоваться только с исчисляемыми существительными единственного числа. Артикль the может употребляться с любым существительным.
 

Uncountable nouns – неисчисляемые существительные

Неисчисляемые существительные можно условно разделить на несколько категорий.

1. Uncountable nouns, имеющие только форму единственного числа

Эти неисчисляемые существительные никогда не употребляются в форме множественного числа с окончанием -s:

• equipment (оборудование) 
• furniture (мебель)
• information (информация)
• knowledge (знания)
• traffic (транспорт)

2. Uncountable nouns, имеющие только форму множественного числа

Следующая категория – это существительные, которые никогда не употребляются в форме единственного числа:

• jeans (джинсы)
• trousers, pants (штаны)
• scissors (ножницы)
• binoculars (бинокль)
• sunglasses (солнцезащитные очки)
• belongings (личные вещи)
   
• Passengers are reminded to take all their personal belongings with them when they leave the plane.
• Tight jeans only emphasize any extra weight.
   

Существительные, которые могут быть и countable, и uncountable

Некоторые существительные могут быть и исчисляемыми, и неисчисляемыми в зависимости от контекста, то есть их значение и перевод тоже будут разными. Например:

• people – люди, народ
• time – время, раз
• sugar – сахар, порция сахара
• coffee – кофе, порция/чашка кофе
• light – свет, лампа
• iron – железо, утюг
• glass – стекло, бокал
• chocolate – шоколад, шоколадная конфета
• paper – бумага, газета

Как видим, одно из значений – это неисчисляемое существительное, а другое – исчисляемое существительное, которое можно посчитать. Давай сравним:

• I have been to this conference three times since 2010. – Я был на этой конференции три раза с 2010 года.
• I need more time to finish this report. – Мне нужно больше времени, чтобы закончить этот отчет.
   
• There are 3 rooms in this apartment. – В этой квартире три комнаты.
• There isn’t enough room for 3 big tables and 30 chairs. We need to find a bigger conference hall. – Здесь недостаточно места для трех больших столов и 30 стульев. Нам нужно найти больший зал для конференции.
   
• These samples are made of recycled paper. – Эти образцы сделаны из переработанной бумаги.
• Every morning I like to read a paper instead of facebook. – Каждое утро я читаю газету вместо фейсбука.
   

Трудности перевода countable and uncountable nouns

Типичной ошибкой является употребление некоторых неисчисляемых существительных в форме множественного числа. Но не всегда исчисляемое существительное в украинском языке считается в английском. Рассмотрим три наиболее распространенных слова, которые употребляются неправильно.

1. Money – деньги

В английском языке всегда употребляется в форме единственного числа. Ты можешь возразить, отметив, что деньги можно сосчитать. Да, можно сосчитать гривны, доллары, евро. Однако нельзя сказать «один деньги», «два деньги» и т.д.

• Money is the most important thing after happiness.
• Money makes the world go round.
  ​

2. Advice – совет

Не может иметь окончание множественного числа -s, поскольку является неисчисляемым существительным. В английском мы не можем сказать «один совет», «два совета». Вместо этого можно употреблять это слово так:

• My brother has given me some good advice. – Мой брат дал мне хороший совет.
• Can I give you a piece of advice? – Я могу дать тебе совет?

3. Training – обучение, тренинг

В английском языке это слово используется как неисчисляемое существительное. Как исчисляемое существительное его можно использовать в словосочетаниях a training session, a training course.

• The runner injured his foot  in a training session last Friday. – Бегун травмировал ногу на тренировке в прошлую пятницу.
• No formal qualifications are required for the work – you'll get on-the-job training. – Для работы не требуется официальной квалификации – вы пройдете обучение на производстве.

Если у тебя есть сомнения в каком-либо слове, то лучше проверить его в словарях типа Longman Dictionary, Cambridge Dictionary, которые всегда дают примеры употребления.