Зимние праздники уже совсем близко. Первый в новогоднем марафоне – День Святого Николая, который отмечается 19 декабря. По традиции, утром дети находят подарки под своими подушками за хорошее поведение. А в основе праздника скрыта тайная «миссия», которая делает его важным как для детей, так и для взрослых.
История праздника
Кто же такой Святой Николай – обычный человек или настоящий Святой? Святой Николай (Николаус) – это реальное лицо, византийский епископ, прославившийся своей любовью к детям и помощью бедным. Проживал он в III-IV веке. Он был из богатой семьи, но родители рано умерли, оставив ему большое наследство. Он решил не тратить его на себя, а помогать бедным и сиротам.
- епископ – bishop
- бедный – poor
- бедность – poverty
- наследство – inheritance
- сирота – orphan
Впоследствии он стал священником, а затем епископом в Турции, в городе Мира, в свои 30. Его щедрость описывается во многих легендах. Он не занимался благотворительностью показательно, чтобы не унижать никого милостыней. Вместо этого, просто опускал монеты ночью в дымоход, чтобы не привлекать лишнего внимания.
- священник – priest
- щедрость – generosity
- легенда – legend
- благотворительность – charity
- унижать – demean
- милостыня – alms
- монеты – coins
- дымоход – chimney
Легенда о Святом Николае
Епископ помогал не только детям, но и взрослым. Согласно легендам, однажды он узнал о трех сестрах. Они были из бедной семьи и не могли выйти замуж, потому что не имели приданого. В те времена это было настоящей проблемой. Родители даже могли отдать девушек в рабство. Когда епископ об этом узнал, то решил сделать им подарки, бросив монеты в дымоход. По стечению обстоятельств, девушки сушили носки в дымоходе – и монеты попали внутрь. Так и появилась традиция класть подарки в разноцветные носки. Со временем люди узнали о Николае и сами стали обращаться, просить подарки.
- выйти замуж – to get married
- приданое – trousseau
- рабство – slavery
- носки – socks
- сушить – to dry
Имя Николай означает «народный победитель». На языках разных стран мира оно может звучать Николас, Никлас, Микулаш, Клаус. Именно поэтому считают, что имя и образ всем известного Санта Клауса происходит от Святого Николая.
Традиции в разных странах
Праздник Николая любят во всем мире. Отличаются традиции празднования, день, когда он приходит, и сами подарки. Но в каждой стране этот праздник воплощает любовь и заботу о других.
Европейские обычаи
В Греции, а также Албании, Сербии и Болгарии День Святого Николая празднуют накануне, 5 декабря. Это день поста, а не подарков. Большинство людей воздерживается от мяса и готовит пир, на котором можно полакомиться вкусностями сразу после полуночи, когда пост закончится.
- пост – Lent
- пир – feast
В Бельгии и Голландии дети оставляют ботинки перед камином для Святого Николая. Часто они кладут туда морковь или лакомство для лошади или осла, чтобы накормить спутников Святого.
- ботинки – shoes
- камин – fireplace
- осел – donkey
Во Францию Святой Николай приезжает 6 декабря и дарит детям маленькие подарки и шоколадные конфеты. За неделю до этого дня родители, дедушки и бабушки рассказывают малышам истории и легенды, связанные с праздником.
Италия празднует 6 декабря. Здесь праздник особенно популярен среди незамужних женщин, которые хотят найти мужа. Но в некоторых итальянских провинциях все же дарят детям подарки, а также устраивают ярмарку.
- незамужние женщины – unmarried women
- ярмарка – fair
Празднование в Украине
Незадолго до праздника дети пишут письма Святому Николаю, где перечисляют все свои пожелания – материальные (новые игрушки или другие товары) и духовные (здоровье и счастье для родителей, родственников и друзей). Исполнение желания зависит от поведения ребенка в течение года. Конечно, все дети получают подарки, но это дополнительный стимул слушать родителей и делать хорошие поступки. Также по этому случаю выпекают круглое печенье с различными начинками и украшениями. Это печенье и другие подарки кладут под детские подушки.
- написать письмо – to write a letter
- пожелание – a wish
- подарок – a gift
- поведение – behavior
- печенье – cookies
- подушка – a pillow
Что дарить?
Оставлять подарки можно в ботинках, носках или все же под подушкой. А что дарить?
- Baked biscuits – выпечка. Традиционным является печенье, так называемые «николайчики», которое можно сделать самому или купить. Если есть время, можно делать его вместе с детьми.
- Treats (chocolate, small bags of nuts or marshmallows) – лакомство (шоколад, мешочки с орешками или зефир). Зимние праздники всегда ассоциируются со сладостями. Злоупотреблять не нужно, а вот маленький сладкий подарок создаст праздничное настроение.
- Oranges or tangerines – апельсины или мандарины. Они символизируют золото, которое даровал Святой Николай.
- Candy croziers, or candy canes – красные леденцы. Яркие красные леденцы мы привыкли покупать на новогодние праздники. Их цвет и форма нравятся детям. Форма создана не просто так. Она похожа на посох и напоминает о добрых делах епископа.
- Gold coins, real or in chocolate – настоящие или шоколадные золотые монеты. Символизируют монеты, брошенные через дымоход Святым Николаем для помощи трем незамужним девушкам. Монеты можно оставить в ботинках или положить в носки.
- Christmas book or movie – новогодняя книга или фильм. Книга может рассказать детям историю праздника, а также легенды связанные с ним. Ну и, конечно, нет ничего лучше просмотра рождественского фильма с семьей или в компании друзей. Новогоднее настроение гарантировано!
- Small toys and board games – маленькие игрушки и настольные игры. Они легко поместятся в чулок и в них можно играть во время каникул.
Благотворительность
Легенды о Святом Николае указывают на главное – быть щедрым и помогать другим. Праздник часто ассоциируется с многочисленными благотворительными акциями, сбором средств, подарками для детей-сирот и людей, которые оказались в сложных жизненных обстоятельствах. Именно в это время года нужно продолжать делать «тайную» миссию Николая. Как же можно помочь:
- to buy grocery food to families in need – покупать еду семьям, нуждающимся в помощи;
- to give a box of brightly wrapped gifts and clothes to families who need them – подарить коробку ярко упакованных подарков и одежды малообеспеченным семьям;
- to pay anonymously the utility bills of someone in need – анонимно оплатить коммунальные платежи кому-то, кто в этом нуждается;
- to donate money to an orphanage or an animal shelter – пожертвовать деньги в детский дом или приют для животных.
День Святого Николая – это прекрасный повод собраться вместе с семьей и друзьями, окунуться в сказку и легенды, сделать что-то полезное для себя и других людей.
